我校美术学院陈珊珊博士的著作《凝视远邦：1793年马戛尔尼访华使团的视觉文化》2024年由商务印书馆出版。此书是陈珊珊以其2018年完成的博士论文及英文专著“Art, Science, and Diplomacy: A Study of the Visual Images of the Macartney Embassy to China, 1793”（德国施普林格出版社，2023）为基础而完成的。本书以大英图书馆与大英博物馆所藏马戛尔尼访华使团随行画家威廉·亚历山大等绘制的千余幅水彩手稿和版画为研究对象，创作并发表了该领域首部兼具艺术史视野与历史研究深度的专著。同时，本书亦成为国家倡导的“故宫学”体系中关于清代对外关系研究的代表性成果之一。

一、主要内容

1793年马戛尔尼使团是英国首次向中国正式派遣的外交使团。这不仅是一次重要的贸易外交谈判，而且是英国第一次大规模、系统跨国考察中国的行动，是欧洲对华认知的重要转折点。本著作通过研究马戛尔尼使团所发表的大量图像和文本资料，以视觉文化为核心，揭示了这一外交事件中的知识建构、权力关系与文化想象。

二、主要观点

第一，本著作以使团创作的丰富视觉图像和文本为核心，重点探讨艺术创作与图像生产在使团科学探索中的关键作用。通过深入分析亚历山大的水彩手稿、科学插图、地理测绘图及出版物，研究了艺术家、科学家、出版商、政治家和赞助人如何协同合作，从最初的素材采集、知识信息整合，到构建系统化东方知识体系。这些第一手视觉资料经过多重创作与传播，最终成为塑造欧洲公众中国认知的重要视觉文化载体。

第二，本著作认为，比较早期异国情调的中国风和耶稣会构建的理想化图景，马戛尔尼使团艺术家与科学家通过科学观察与实证研究，共同塑造了更真实、更精准的中国形象。

第三，著作中论证图像比文本更具正面色彩，揭示出使团内部多元、复杂的认知视角。尽管文本中存在批评，但是使团并未完全陷入东方主义，英国反而将中国视为平等且具竞争力的文明，既是科学研究的对象，也是艺术灵感的来源。

三、学术创新

第一，本著作第一次系统梳理了欧洲和北美关于马戛尔尼使团的珍贵图像资料，深入分析了大英图书馆、大英博物馆及耶鲁大学收藏的威廉·亚历山大等人绘制的千余幅水彩速写和版画。这些一手视觉档案不仅真实还原了18世纪末中英首次正式接触的历史场景，也弥补了学界长期以来对使团图像资料利用不足、研究碎片化的现状。

第二，本研究首次突破了长期以来中外学术界关于使团对中国持批判态度的传统叙事。通过细致分析使团成员在身份和认知上的差异，揭示视觉图像与文本之间的张力。艺术家与科学家基于实地考察，创作出较为真实且积极的中国形象，展现了早期全球化时代对中国知识构建的复杂性和多元化倾向。

第三，本著作提出了“平等竞争文明”框架，超越西方中心主义与东方主义二元对立。研究指出，使团及其背后的英国官方将中国视为具有同等知识价值与文明实力的对象，中国既成为英国的观察对象，也是激发欧洲创新的对话者。这一视角揭示了中英之间的竞争性与互鉴性的并存，为理解早期东西方交流提供了更具辩证性的分析路径。

四、实践价值

第一，本著作关于马戛尔尼访华使团作为18世纪末中英文明首次正式对话的历史实例研究，揭示了中西认知差异与文化张力。对其视觉文化的研究，展示了艺术与图像在外交交流中的作用，为当代跨文化沟通与理解提供了宝贵的历史经验和反思。

第二，该研究揭示了当前国际关系中存在的文化偏见和话语不平等，促使国家之间应以更包容、多元化的视角审视“他者”，推动更加平衡与尊重的国际交往模式。

第三，该著作揭示图像与艺术可以作为国家形象塑造的重要工具，为现代文化外交和公共传播策略提供借鉴，强调视觉文化在软实力建设中的潜力与局限，可助力优化国家文化传播路径。